Die 1908 von Architekt Alfred Christian Günther entworfene Gründerzeitvilla südlich des Mains dient seit der umfassenden Sanierung als Frankfurter Bürostandort von Philipp Architekten. Das zwischen Museen, Villen und dem öffentlich zugänglichen Metzlerpark gelegene Gebäude beeindruckt mit knapp vier Meter hohen, stuckverzierten Decken, Rundbögen, holzvertäfelten Wänden und Fischgrätparkett – architektonische Qualitäten, die während der jahrzehntelangen Nutzung als Notariat unter nüchternen Büroeinbauten verborgen lagen.

Schönheit als größter Nachhaltigkeitsfaktor

„Wir reden in unserer Zeit ganz viel über Nachhaltigkeit und vergessen dabei den größten Nachhaltigkeitsfaktor: Das ist Schönheit", erklärt Anna Philipp, Geschäftsführerin und gestaltende Architektin, im Film. Diese These untermauert sie mit einem überzeugenden Argument: „Ein Gebäude, das schön ist, findet immer wieder eine Funktion. Ein Gebäude, das nur für eine Funktion gebaut ist – wenn es die Funktion verliert, wird es einer dieser Brachen in den Städten, die keine Funktion, keinen Nutzen mehr haben, die wir abreißen. Deshalb ist nichts nachhaltiger als Schönheit, weil ein Gebäude, das 300, 400, 500 Jahre steht, das ist wirklich nachhaltig."

Diese Philosophie prägte die gesamte Sanierungsarbeit. Statt die historische Bausubstanz zu überformen, konzentrierte sich das Team darauf, die vorhandene Schönheit behutsam freizulegen und durch zeitgenössische Interventionen zu ergänzen. Die dunklen Holzelemente der Böden, Wände und Decken treten in Dialog mit farbigen und weißen Wandflächen. In den hellen, offen gestalteten Arbeitsräumen ermöglichen große Schreibtische individuelles Arbeiten, während die gestalteten Konferenzräume für interne Meetings und Kundengespräche zur Verfügung stehen.

Licht als raumbildendes Element

Ein besonderes Highlight der Innenraumgestaltung ist eine gemeinsam mit studio 638 und der libanesischen Lichtmanufaktur PSLab entwickelte skulpturale Leuchte im Besprechungsraum. „Licht küsst Raum ins Leben", formuliert Anna Philipp im Film. „Licht ist diese Komponente, die man nicht greifen kann, aber die diesem ganzen Raum Leben einhaucht." Ufoartige Objekte schweben über einem amorphen Tisch und tauchen den nachtblau gestrichenen Raum in atmosphärisches Licht – eine Einzelanfertigung, die bewusst auch von außen sichtbar sein sollte.

Das Interior Design zeichnet sich durchweg durch präzise ausgewählte Möbel und Beleuchtungselemente aus, die durch einzigartige Kunstobjekte ergänzt werden. Sämtliche Lichtquellen sind Einzelanfertigungen, ebenso wie viele Möbelstücke – ein Ausdruck der Design-Philosophie des Büros, die auf Einzigartigkeit und Handwerkskunst setzt.

Individuelles Kollektiv als Arbeitsmodell

Die Gestaltung der Räumlichkeiten spiegelt auch eine neue Form der Zusammenarbeit wider. „Ich habe für mich gemerkt, dass ich meine Art zu arbeiten noch mal verändert habe in den letzten drei, vier Jahren", erklärt Anna Philipp. „Das kam ganz stark daraus, dass ich aus Partnern ein Team von Freunden entwickelt habe, mit denen ich intensiv zusammen an den Projekten arbeite. Ich nenne sie immer liebevolles individuelles Kollektiv."

Diese kollaborative Arbeitsweise manifestiert sich räumlich: Das Licht über dem Besprechungstisch, die Wandfarben, die Möbel – alles wurde in diesem „individuellen Kollektiv" gemeinsam gestaltet, entworfen und gebaut. Die von einem befreundeten Künstler stammenden Kunstwerke wurden bewusst ausgewählt und verstärken den Charakter der Räume als Orte, an denen Schönheit nicht nur theoretisch diskutiert, sondern praktisch gelebt wird.

Oase in der Stadt

„Ich liebe die Stadt mit ihrem Leben, mit ihrer Kraft, mit diesen großen Hochhäusern und so wirklich diese Hektik der Stadt ist wunderschön", beschreibt Anna Philipp ihre Beziehung zu Frankfurt. „Und gleichzeitig wusste ich aber, wenn ich hier arbeite, möchte ich für mich eine Oase in der Stadt haben – aus dem Lärm raus in die Ruhe, mittendrin sein und dennoch draußen."

Die alte Villa inmitten von Bäumen bot genau diese Qualität. Der weitläufige Garten mit altem Baumbestand säumt das historische Gebäude. An warmen Tagen lädt die überdachte, dem Büro zugehörige Terrasse im Garten zu gemeinsamen Mittagspausen ein. Die Nähe zum Museumsufer und zum von Richard Meier konzipierten Metzlerpark mit seinen seltenen Bäumen und dem von Peter Salzwedel im Jahr 1800 angelegten Garten verstärkt den Charakter als urbane Oase.

Film als Medium architektonischer Kommunikation

Der von Josua Graf produzierte Film „An Oasis in the City" geht über eine konventionelle Projektdokumentation hinaus. Mit einer Laufzeit von fünf Minuten und zwanzig Sekunden verbindet er atmosphärische Bilder der Räumlichkeiten mit philosophischen Reflexionen über Schönheit, Nachhaltigkeit und die Verantwortung von Architekten gegenüber historischer Bausubstanz. Begleitet von klassischer Musik und poetischen Passagen in deutscher und italienischer Sprache, entfaltet der Film eine kontemplative Wirkung, die zum Nachdenken über grundsätzliche Fragen der Baukultur anregt.

„Die Kunst ist es, wenn man alte Räume wieder in ihre Schönheit zurückführt, sehr sensibel vorzugehen", betont Anna Philipp zu Beginn des Films. „Weil ich muss sehr achtsam und sehr wertschätzend mit dem umgehen, was an Schönheit in den Raum gelegt ist." Diese Haltung prägt nicht nur das Frankfurter Büroprojekt, sondern steht exemplarisch für die Arbeitsweise von Philipp Architekten, die mit mehreren Standorten in Deutschland und der Schweiz international tätig sind.

Bezug zur Vergangenheit als Weg in die Zukunft

„Um Schönes zu erkennen, muss das Auge geschult werden", formuliert Anna Philipp im Film. „Und ich glaube, genau aus dem Bezug zur Vergangenheit geschieht das. Wir lernen Schönheit, wenn wir das, was vor uns war, betrachten, und aus diesem Bezug können wir es in die Zukunft führen."

Diese Überzeugung wirft auch eine Frage an die zeitgenössische Architektur auf: Wie können Räume entstehen, die die Qualitäten historischer Bauten mit ihrer Proportion, ihrem Licht und ihrer materiellen Sinnlichkeit aufweisen? Der Film endet mit dieser offenen Fragestellung: „Wie spannen wir Räume auf, die genau diese Qualität haben, die wir hier spüren? Wie kommen wir da wieder zurück in der modernen Architektur? Ich glaube, das ist eine Fragestellung an uns Architekten."

Mit dem Umbau der alten Villa ist ein modernes Büro in historischem Ambiente entstanden, das zur Kreativität anregt und in dem nach der Überzeugung der Planer Schönes entstehen kann.

Film ansehen:
YouTube: An Oasis in the City
Projektdetails: Office Frankfurt

Videomaterial:
Film „An Oasis in the City" (5:20 Min.)
Regie: Josua Graf | grafilms
Produktion: 2025